知恵が集まれば、すごいことができる

富山ライトレール株式会社
代表取締役社長
根塚 俊彦 さん

　今年５月、森富山市長をはじめ11人でアメリカ・テキサス州のサンアントニオ市を訪れ、有名なリバーウォークを視察した根塚さん。都市計画の専門家の目から見たリバーウォークの魅力とは？そして、ライトレールとの共通点とは？

　「最初は、テーマパークと同じことをやったのかなと思っていたのですが、時間が経つにつれて、これはすごいことをやったものだ、とだんだん気持ちが変わりました」
　リバーウォークは道路のレベルから約５m下にある川沿いの散歩道。
　「降りて行くと、すごい人！水辺のところにレストランを張り出していて、そこにたくさんの人がおいでになる。一旦そこに入り込むと別世界なんですね。暖かい国だから虫とか気になっていたのですが、全然いない。暑い中でも快適で、人々が楽しんでいる。朝も歩いたんですが、すがすがしく、水と人との距離感がない。本当に水と親しめるところでした」
　市役所を訪問し、サンアントニオ市の部長から話を聞いた。
　「単なる河川改修に終わらせないで、緑や水を大切にすることや、洪水対策にかける先人のご苦労を聞きまして、人間のやろうとする力が一つにまとまってくると大変なことができるんだなと。そして、ぶれないで一つの計画を遂行なさっている姿勢はすごい。ソフト面でも、来られた人をいかに楽しませてあげることができるかを真剣に深く考えておられますね」
　サンアントニオ市は、いろんな知恵を持った人が集まって素晴らしい水辺の街を作った。
　「ライトレールも、いろんな分野の方が知恵を最大限に発揮していただいて、短期間でできたというのは、置き換えれば一緒かな思いますね」