一定の条件を満たせば河川敷で民間による営業活動も可能に

公益財団法人 リバーフロント研究所
代表理事　金尾 健司 さん

　河川行政のトップ、国土交通省 水管理・国土保全局長を経て、今年、水や水辺に関する諸問題について、調査研究・技術開発、提言の発信に取り組む（公財）リバーフロント研究所の代表理事に就任した金尾氏。さる10月29日に岩手県盛岡市で開催されたシンポジウム〝川とまちづくり「盛岡の街と北上川」〟で「川からのまちの再生」と題して基調講演。川とまちの関わりについて過去を振り返り、最近の動きを紹介した。

　「歌川広重という江戸末期の浮世絵師が江戸の名所を描いた『名所江戸百景』というものがあります。百枚を超える絵のうちの4分の３に、川や水辺が描かれ、水辺は美しい風景を形成して、人々が集い、憩う場所だったことがわかります」
　一方、川は、交通や、物流という重要な機能も持っていたと金尾さん。
　「また、川で洗濯をしたり、生活面でのつながりもあった他、人と生き物が共生する場所、また、水泳をしたりと、大変身近な場所でもありました」
　ところが、高度成長時代、経済活動や、人間の生活の利便性が優先され、川はないがしろにされた。
　「産業廃水や生活排水で川の汚染がどんどん進んだ時代でした。また、急激な都市化が進み治水対策を急いだあまり、無機質の三面張りの排水路的な川にならざるを得なかった。また、多くの川が、戦災復興のがれき処理などで埋め立てられたり、暗渠になりました」
　その後、昭和60年代頃から、水辺の価値を見直す動きが出てきたという。
　「安定成長の時代に入り、物質的な豊かさに加えて、心の豊かさを求める時代になった。そして、平成９年に河川法が改正され、河川環境の整備と保全が明確に位置づけられました」
　現在では、一定の条件を満たせば、河川敷で民間による営業活動も可能になっている。
　「『かわまちづくり支援制度』は、民間の人が手を挙げて、そこからスタートもできるという制度になっています」